No fim do século XX, com o progressivo intercâmbio de culturas decorrente da globalização, surgiram os novos campeonatos de luta que conhecemos hoje. Nestes campeonatos, o lutador de uma arte marcial se defrontava com outros lutadores de artes marciais completamente diferentes. Nos últimos anos estes campeonatos ganharam uma grande popularidade e conquistaram o coração de uma legião de fãs. 

O sucesso foi tanto que, assim como outros esportes, se tornaram o alvo de inúmeras apostas. Tanto que, atualmente, há diversas plataformas que oferecem serviços de apostas esportivas, entre estas, muitas são casas de apostas com bonus free bet. Deste modo, os seus clientes podem aproveitar ainda mais a experiência. 

Apesar deste esporte ter se popularizado somente na década de 90, há muitos registros de eventos semelhantes em diversos países no decorrer do século XX. Um exemplo disso foi a luta entre o lutador de boxe Jack Johnson e o lutador de wrestling Fred Marcussen que ocorreu em 1914 nos Estados Unidos. 

Outro país que teve inúmeros eventos do gênero foi o Brasil. No fim da década de 20, os eventos chamados Vale Tudo eram disputados por lutadores de diversos estilos, tais como boxe, capoeira, luta livre, e a partir da década de 30, jiu-jitsu. Foi nestes eventos que o famoso jiu-jitsu brasileiro, desenvolvido pela família Gracie, começou a se tornar famoso e evoluiu ainda mais. 

Desde então, os campeonatos passaram a se tornar cada vez mais comuns, sobretudo a partir da década de 60, em todo o mundo, de Los Angeles até o Japão. No entanto, foi durante a década de 80 que os campeonatos ganharam mais atenção. Em 1985, o lutador de wrestling Satoru Saytama fundou a organização Shooto, que foi o primeiro campeonato mais próximo do que conhecemos atualmente. 

Já no início dos anos 90, o filho mais velho de Hélio Gracie, Rorion, se mudou para os Estados Unidos. Lá, Rorion Gracie e o empresário Art Davie criaram o Ultimate Fighting Championship, que é até hoje o maior evento de MMA do mundo. A sua primeira edição ocorreu em 1993 em Denver e o grande potencial do jiu-jitsu brasileiro foi revelado através de Royce Gracie, que se tornou o primeiro campeão do famoso campeonato de MMA. 

A partir deste momento, muitos outros campeonatos surgiram, como é o caso do Pride. Criado no Japão em 1997, fez muito sucesso no Brasil e mostrou o potencial de muitos nomes do MMA brasileiro, como foi o caso dos atletas Minotauro e Wanderlei Silva, que posteriormente foram para o UFC. Também há outros campeonatos que, apesar de serem um pouco mais recentes, têm se tornado cada vez mais populares, tais como o KSW e o Bellator, criados em 2004 e 2008, respectivamente.